De quoi 2009 sera fait?

A présent que la virtualisation est largement acceptée dans les datacenter, les éditeurs sont d'ores et déja en train de préparer l'avenir. Le débat qui consiste à comparer un hyperviseur à un autre n'est plus vraiment d'actualité. Place désormais aux fonctionnalités associées!

Le terrain est vaste, mais les besoins réels des utilisateurs commencent à être précisément identifiés au fur et à mesure des retours d'expérience rapportés ici et là. Cet article à donc pour objectif de vous présenter les grandes pistes à explorer pour faire de 2009 l'année de la consécration de la virtualisation.

Datacenter Automatisé

Le datacenter virtualisé à permis à de nombreux systèmes d'information d'effectuer des économies substantielles en termes de besoin d'investissements et de maintenance (de l'ordre de 70%), cependant, en ces périodes de troubles économiques, de nombreux décisionnaires s'interrogent sur la possibilité d'aller plus loin dans les économies réalisées. Le constat est simple, le poste budgétaire le plus élevé après l'achat de matériel est l'administration des plateformes et le temps consacré à la gestion du datacenter (le temps c'est de l'argent...)

Et bien, il est désormais possible de rationaliser les coûts d'administration du datacenter. Cela passe par la mise en place de mécanismes d'automatisation afin de décharger au maximum les équipes d'exploitation et de les libérer des tâches récurrentes d'administration et de gestion. Le résultat est édifiant aussi bien en termes d'économies qu'en terme de satisfaction des utilisateurs et des administrateurs.

L'automatisation exploite des technologies de virtualisation afin d’assurer une gestion plus économique et efficace des logiciels tout au long de leur cycle de vie. Les utilisateurs disposent ainsi du provisioning en libre-service des machines virtuelles tandis que les administrateurs informatiques bénéficient d’un contrôle complet sur l’environnement de machines virtuelles, enfin, les gestionnaires d’applications peuvent gérer les versions de leurs applications en toute simplicité. Cette nouvelle offre participera grandement à optimiser la productivité et l’efficacité des développeurs et testeurs d’applications, ainsi que des administrateurs informatiques en les aidant à ajuster le nombre de machines virtuelles nécessaires, concevoir et développer rapidement de nouveaux environnements et déployer de nouveaux services à moindres risques grâce à la cohérence des environnements de développement, de test, d’affectation et de déploiement et à la liberté de spécifier et d’automatiser les règles régissant ces processus.

Selon une récente enquête d’IDC, 80 % des personnes interrogées sont satisfaites de l’optimisation des processus de gestion et de mise à disposition d’outils informatiques que permet la virtualisation (enquête « VM Infrastructure Multi-Client » d’IDC, 2007). Les machines virtuelles encapsulent les applications et systèmes d’exploitation dans des offres standardisées, compatibles avec tous types d’équipements et extrêmement simples à modifier, déplacer et manipuler. Les nouveaux produits de gestion et d’automatisation de VMware exploitent des machines virtuelles pour automatiser les étapes de la distribution de services informatiques et les processus de continuité des opérations en éliminant les tâches répétitives, ainsi qu’en réduisant les risques d’erreur. Les processus informatiques gagnent ainsi en évolutivité et en efficacité et sont plus aisément ré-exploitables.

VDI - Virtualisation du poste client

Longtemps sous estimé, le potentiel de développement des solutions de virtualisation du poste client est pourtant énorme. En effet , quoi de plus hétérogène qu'un parc client ? Entre les postes nomades, le back office, les postes administratifs, les postes métiers. Il existe quasiment autant de version d'image d'un poste client qu'il n'y a d'utilisateurs! L'intérêt de la virtualisation, n'est pas d'uniformiser le poste de travail, mais bien de le banaliser.

Les entreprises saisissent encore assez mal l'intérêt qu'elles auront à virtualiser leur parc client. L'aspect investissement est effectivement un frein au développement de ces solutions. Comment justifier de placer un poste de travail assez peu cher sur un environnement couteux de serveurs et de stockage associé? A y regarder de plus près cet argument n'est que très peu recevable. En effet, les coûts d'un poste de travail ne s'arrête pas au simple prix d'achat, il faut y ajouter le cout de maintenance à l'année et le cout humain associé (déploiement, réparation, mise à jour). Lorsque l'on ajoute toutes ces charges au prix d'un ordinateur client on s'aperçoit que le prix est autrement plus élevé que dans le monde virtuel.

On estime à 450$ le prix moyen d'une machine cliente virtuelle contre 400$ pour une machine physique. Mais la comparaison ne s'arrête pas là. L'avantage majeur de virtualiser l'environnement client est d'apporter une quantité de possibilités jusque là peu exploitées :

• Uniformisation des systèmes d'exploitation
• Haute disponibilité des environnements utilisateurs
• rallongement de durée de vie d'un poste client
• Déploiement et mises à jour largement accélérées et optimisées
• Possibilité d'implémenter rapidement un PRA à un prix défiant toute concurrence  

Vous me direz, mais alors pourquoi n'y avons nous pas penser plutôt? L'enjeu principal d'un projet VDI réside dans la conduite du changement à opérer auprès de ces utilisateurs. La phénomène d'appropriation du poste client par l'utilisateur peut être un frein à l'adoption du projet, c'est pourquoi il est important de préciser que l'objectif n'est pas de contraindre son utilisation du poste de travail mais bien de l'agrémenter. L'expérience multimédia n'est d'ailleurs pas en reste. Il sera, effectivement, toujours possible à l'utilisateur de brancher son périphérique USB à son poste, de regarder des vidéos, de disposer d'un espace de stockage privatif et accessible à lui seul.

Les pessimistes tentent d'ailleurs d'appuyer sur ce qui a longtemps retardé l'utilisation des terminaux légers. La vidéo! Cependant, les barrières technologiques tombent une à une, et de nombreux éditeurs logiciels et fabricants matériels proposent des améliorations vraiment significatives pour le traitement de la vidéo et de la 3D en environnement virtuel. Ce sujet fera d'ailleurs l'objet d'un prochain article à paraitre sur le GuVirt.

Je conclurais enfin, par l'aspect de la virtualisation applicative qui devient difficilement dissociable d'une architecture VDI. Si l'on souhaite pleinement tirer profit des avantages de la virtualisation, il devient indispensable de repenser sa façon de déployer des applications métiers ou standards parfois très lourde et compliquées à maintenir. Le datacenter, deviendra alors une ressource à consommer !